Quatre méthodes courantes de découpe laser

1. Couper par fonte

La découpe par fusion est un autre processus standard utilisé pour couper les métaux. Il peut également être utilisé pour découper d’autres matériaux fusibles, comme la céramique.

L'azote ou l'argon est utilisé comme gaz de coupe et le gaz est soufflé à travers la coupe à une pression de 2 à 20 bars. L'argon et l'azote sont des gaz inertes, ce qui signifie qu'ils ne réagissent pas avec le métal en fusion dans la coupe, mais le soufflent seulement vers le fond. En même temps, le gaz inerte protège le tranchant de l’oxydation par l’air.

2. Découpage à la flamme

L’oxycoupage est un procédé standard utilisé pour couper l’acier doux, utilisant de l’oxygène comme gaz de coupe. L'oxygène est pressurisé jusqu'à 6 bars et insufflé dans la coupe. Là, le métal chauffé réagit avec l'oxygène : la combustion et l'oxydation commencent. La réaction chimique libère une grande quantité d’énergie (jusqu’à cinq fois l’énergie du laser) pour aider le faisceau laser à découper.

3. Découpe par vaporisation

La surface du matériau est éclairée par une lumière d'une densité de puissance extrêmement élevée, vaporisant le matériau en très peu de temps, et la vapeur est expulsée de la surface du matériau, formant ainsi la coupe. L'énergie nécessaire pour chauffer un matériau jusqu'à la température de vaporisation est bien supérieure à celle nécessaire pour le faire fondre, de sorte que la découpe par vaporisation consomme plus d'énergie que la découpe par fusion. La découpe par vaporisation est principalement utilisée pour les matériaux métalliques très fins et les matériaux non-métalliques, tels que les plastiques, le bois, etc.

4. Coupe de fracture contrôlée

Pour les matériaux fragiles qui sont facilement endommagés par la chaleur, la découpe à grande vitesse-contrôlable par chauffage par faisceau laser est appelée découpe par fracture contrôlée. Le contenu principal de ce processus de découpe est le suivant : le faisceau laser chauffe une petite zone de matériau fragile, provoquant un gradient thermique important et une déformation mécanique sévère dans la zone, entraînant des fissures dans le matériau. Tant que le gradient de chauffage est équilibré, le faisceau laser peut guider la fissure pour qu'elle se forme dans n'importe quelle direction souhaitée. Le matériau généralement utilisé pour cette découpe est un matériau fragile.